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藤崎八旛宮秋季例大祭とは
藤崎八旛宮秋季例大祭（ふじさきはちまんぐう しゅうき れいたいさい）は、熊本県熊本市に鎮座する藤崎八旛宮の例祭である。 大祭の諸行事は9月の第3月曜日（敬老の日）をその最終日とする5日間にわたって行われており、その最終日に行われる神幸行列が祭りのクライマックスとなる。その中で観客の注目を集めるのは、神輿に付き従う「随兵（ずいびょう）」と「飾り馬（かざりうま）」の奉納行列である。飾り馬は、近年は60団体以上が奉納し、「ドーカイ、ドーカイ」という威勢のよい勢子たちの掛け声と、ラッパなどの鳴り物でにぎやかに行進しながら、熊本市内を練り歩く。
祭りの由来と変遷
この祭りは、もともとは放生会（ほうじょうえ）に由来するものといわれている。現在でも、この旧習自体は各地の寺社で催されているが、藤崎宮のこの祭りでは、その遺風を見出すことはできない。 「随兵」は、加藤清正が文禄・慶長、大坂から無事帰還できたことを神前に感謝し、みずから随兵頭となって兵を引き連れて藤崎宮の神幸式に供奉（ぐぶ）したのが起こりと伝えられている。その後、細川藩政時代にも継続され、随兵行列の三役（随兵頭・長柄頭・御幸奉行）は家中で選抜された高位の者が務めた。 「飾り馬」は本来、供奉神職の乗馬であり、神職と同数の12頭が奉納されていた。細川藩政期には家老格の家から馬を出していた。また、かつて藤崎宮が鎮座していた藤崎台（現在は県営野球場がある）からは御旅所までの距離が短く、神職は乗馬せずに馬を曳いて供奉した。そのため不用の鞍上に飾りを施したものが次第に大きくなり、今日のような紅白あるいは青白の太輪の飾りになったという。 馬上の飾りは｢陽陰(ひのかげ)｣と呼ばれ男女の性器を模った作りになっており、安藤流と小堀流の様式があったが、現在見受けられる型は安藤流のみとなっている。 家臣団の奉仕によるものであった飾り馬は、明治維新後、町方の手に移り、その奉納馬の数は時流の影響を受けて増減をみせてきたが、ここ数年は60頭以上の飾り馬が奉納されている。 かつては毎年9月11日から15日までの五日間、2001年の祝日法改正をうけて、現在では、9月の第3月曜日（敬老の日）をその最終日とする5日間となっている。 平成19年度の奉納団体は67団体。参加者数は約17000人の熊本一を誇る祭礼になっている。
内容
祭りは5日間にわたって行われ、平成18年度の日程では1日目に総代清祓、獅子飾卸と随兵三役清祓、大神楽、奉納神興飾卸が、2日目に奉納献茶祭、俳句献詠、3日目に献幣祭、奉納武道、奉納舞踊が、4日目に神馬飾卸、奉納神馬・飾馬飾卸、奉納挿花、宮遷式が、そして最後の5日目に、この祭りの最大の呼び物である神幸行列が行われる。 神幸行列は「先駆（せんく）」と呼ばれる騎馬神職を先頭にして、午前6時に出発（「御発輦祭（ごはつれんさい）」という）。その後につづく行列の大まかな順序は、三基の神輿に移された藤崎宮の三座の祭神、「随兵」行列、獅子舞、子供神輿、そして最後に「飾り馬」奉納団体となっている。 飾り馬の奉納団体は、太鼓・ラッパなどの鳴り物でにぎやかに、それぞれ揃いの半纏に身を包み、扇子・花傘・ひしゃく・提灯・纏などを手にした勢子（せこ）たちが「ドーカイ、ドーカイ」の威勢のよい掛け声で踊り、飾り馬をあやつりながら、熊本市内を練り歩いていく。 各団体で飾り馬を取り回すのが「口取り（くちとり）」と呼ばれる勢子たちである。ただ馬を走らせるだけでなく、時には故意に馬を暴れさせたりして、沿道の観客を喜ばせる。ただし、馬が暴れるのを制御できない口取りもおり、飾り馬の前足で踏まれたり、後ろ足に蹴られたり、ぶつかったりして観客や口取り、勢子が負傷、あるいは死亡するというケースもある。 飾り馬は大型の馬からポニーや子馬といった様々な馬を使っている。子馬やポニーの場合は、子供でも扱える大きさなので、子供の口取りも多くみられる。（しかし、ポニーは気性が激しいため、小型馬とはいえ注意が必要である。） こうした飾り馬の奉納団体は、藤崎宮の氏子を中心とする地縁的なつながりを元にした団体、高校同窓会や職場団体、そして祭り好きが集まって作った愛好会的な団体など、その性格も多彩なものとなっている。 氏子団体とは行列をなす、両近隣からの奉納団体を指し、氏子崇拝としての団体も熊本市内各所より奉納する。参加団体の奉納数の増加により、昨今の住宅事情もあり、幅広く参加者の募集を余儀なくされている。 飾り馬の奉納順番は、毎年8月の末の日曜日に奉納団体のくじ引きによって決められているが、藤崎宮のお膝元である碩台地区の人々を中心とした奉納団体である「鳥居基（とりいもと）」は、毎年奉納順位が一番であることが決まっている。二番は「水道町親和会」三番は「建吉組」最終番（〆番）「西部連合會」この4団体の人々は、祭りの準備・後片づけなどの奉仕作業を行なう慣わしとなっている。
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出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』引用
